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Mar.09,2003／アオキ

真冬に舞い戻ったかのような寒さです。林の中にも、あられ混じりの雪が降ってきます。春の雪は豊作をもたらすそうですから、少し我慢することにしましょう。 　　薄暗い林内を震えながら歩いていると、枝先に一つだけ下がっている真赤なアオキの実を見つけました。底冷えも暫し忘れるほどの鮮やかさです。隣の枝を見ると、まだ青っぽい所も残っている実をつけた房もあります。秋や冬に一斉に実が色づく植物が多いですが、アオキの実は晩秋から春にかけてゆっくりと熟すようです。実の完熟する時期をずらし、より多様な生き物たちに食べられることで、種を様々な場所に分散してもらおうという繁殖戦略なのでしょうか。